第五章 真相_4 还魂
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洪三闻言一惊,差点没摔倒在地,颤声问道:“消息确切吗?”
齐林点了点头:“沈大哥说是有人亲眼所见的!”
“尸体呢?”
“沉江里去了吧,找不到了……”
洪三呆立当场,半晌没回过味来。这严华是洪三和齐林从小玩到大的大哥,三人的关系可以说亲如手足。两人到上海本来就是想投奔严华,却没想到这华哥如此命短,竟没等到与洪三重逢就这么无声无息的走了……过了好一会,洪三缓缓摇了摇头,说道:“我们……还是给华哥好好操办一下吧……”
红葵花、齐林连忙点头,明确分工之后,上街买纸买香,置办丧事用品。
等到天全黑下来的时候,灵堂才算是布置妥善。洪三在后院摆了一张供桌,桌子上供着一张刻有“兄长严华千古”的灵牌。灵牌下摆满了酒菜,香炉纸盆一应俱全。
红葵花端着一碗馄饨放在酒菜中间,抹着眼泪哭道:“大华呀,你最喜欢吃美人包的鸡汤馄饨了,今天给你做上一碗,你慢慢吃,别烫了口……”
齐林也哽咽道:“华哥,我还没见着你呢,怎么就丢下小林子走了呢!以后三哥要是再欺负我,我可怎么办啊!”
正蹲着烧纸钱的洪三瞟了齐林一眼,嗤道:“你别瞎告状啊,华哥心里烦着呢……” 转而拜了拜严华的灵位:“华哥,我们一心一意来上海找你。可你却先一步走了……你去的那地方,兄弟俩暂时还过不去,不过早晚也能团聚。先给你多搞些钱过去,你在那边好吃好喝再帮忙铺好路啊,到时候我们过去也顺当啊……”说到这里,心里仍然颇不是滋味,看着严华的灵位默默发呆。
三人正伤心的时候,拐爷从外面走了进来,对洪三道:“掌柜的,门口有人找你。”
“带过来吧。”洪三连头都没回。
拐爷离开后院,却将一个浓眉大眼的青年男子引了进来。这青年男子颇为粗壮,穿一件穷酸破烂的短卦,一双漆黑的眸子炯炯有神,在灵堂烛火的映照下闪闪发光。
洪三哭得正伤心呢,全没注意到身后这位不速之客的到来。那青年男子见他们哭得认真,便不忍打断他们,只是凑到洪三身后,轻声呼唤:“洪三,洪三……”洪三闻声回头,却与那青年男子撞了个四目相对,这一看不要紧,差点吓掉半条小命。
在盆火的映照下,这青年男子下半张脸都沉浸在黑暗中,映得面孔犹似鬼魅一般。他脸上挂着诡异的微笑,深邃的眼眸中竟似透着森森邪气。更重要的是:这人不正是严华吗?可是……严华不是死了吗?
想到这里,洪三全身毛发顷刻立了起来,大喊一声:“鬼啊!”忙吓得躲到灵堂之后。
红葵花和齐林回过头看时,也被这突如其来的“恶鬼”吓得屁滚尿流。齐林赶忙拿起一把纸钱扔了严华一身,嚷道:“严华大哥……我们给你烧了纸钱,不用再来问我们要了。”
严华不知齐林为何有这般反应,正想发问时,红葵花连忙拿起一把熏香反复
祭拜严华:“华子……我知道你是横死的,心有不甘,可是冤有头债有主,害你的人可不是我们啊……”
还是洪三胆子最大,拿起一张符纸贴在严华面门,口中念念有词:“太长老君急急如律令,去!”赶忙拉起齐林、红葵花躲在一旁,指着严华道,“你们看,不动了,果然有用!”
不料严华只是随手一掀,就把面门那符纸揭了去,不明就里地踏进一步,问道:“你们怎么了?三弟?小林子?你们不认识我了?”
三人见什么都不管用,立刻作鸟兽散。洪三躲在楼梯后,嚷道:“我们当然认识你啊,华哥!知道你想我们,可是不用冒出来啊,该回哪里就回哪里吧!”齐林也帮腔道:“是啊,快回去吧!”
严华反倒被几人逗笑了:“你们让我回哪啊?”
红葵花道:“你愿意回哪就回哪儿,别跟着我们就行了!”一头雾水的严华走到桌子面前,拿起灵牌却看到了自己的名字,这才恍然大悟,不禁哈哈大笑起来:“你们以为我死了?”
洪三听到笑声,这才隐约觉得严华似乎与生前无异,壮起胆子问:“难道你没死?”
严华笑道:“当然没死,这不是就站在你们眼前吗?”
“可有人明明看到你死在江中了!”齐林兀自不信……
严华道:“我命大,逃过一劫!”
“你真没死?”话虽然这么问,但红葵花显然已经开始相信严华了。
严华摇头道:“美人……我像死了的吗?”
洪三这才从楼梯后蹦了出来:“华哥,真的是你?”
“当然是我!”严华低头,仔细审视自己一番,反问道:“难道我还能是别人吗?”
洪三上前拍了拍严华肩膀,见确是严华无疑,这才释怀,破涕为笑道:“一直找不到你,你偏这个时候冒出来,我还以为闹鬼呢!哈哈……”齐林也才扑上来,紧紧抱住严华:“华哥,我们想死你了!”
“我也想死你们了,哈哈!”严华道。
这天晚上,久别重逢的三兄弟就坐在严华的“灵堂”前,拿起供桌上的贡品大吃大喝起来。
若说这严华的经历倒着实有些传奇,他虽然是洪三和齐林的大哥,但却半点没沾染洪三和齐林的陋习。十几岁以前,因为家境还算不错,他也曾读过一些书。后来家道中落,无钱读书,便同洪三、齐林一同混迹市井当中。然而他的脾性与两个兄弟不同,他不赌博、不好色、不醺酒、不贪财,只肯做正当生意,从来不玩歪门邪道。
因为他年纪大了几岁,又颇有见识。所以洪三、齐林从小到大都非常佩服他,并拜他为老大。后来有一次,严华因为打抱不平得罪了高官之子。满城通缉之下,不得不离开苏州来到上海躲灾。
到了上海后,无根无基的严华只能从最低等的码头劳工做起。他本意是想赚几个安生钱,再做点小买卖。然而几个月后,他却惊讶的发现:省吃俭用的他竟一分钱都没攒下来。
后来,严华所在的英租界
码头仓库爆发了一场十分严重的塌方。死亡1人、重伤 7 人、轻伤 11 人。按理说这是一场建筑事故,死伤者显然都是工伤,理应由雇佣这些劳工的资本家出钱抚恤。然而这件事到了英租界的八股党那里,就变成了无理取闹。沈青山作为八股党的大当家,不仅一分钱都不肯掏,还派八股党弟子下来恐吓劳工。
严华为了帮死伤劳工拿回他们应得的钱,不惜多次出头与大八股党交涉。一个月前,大八股党终于妥协,约严华等人在英租界码头相见。
那天中午,严华带着百十名劳工等在英租界码头。这些劳工衣衫破烂,形色各异。老弱病残者不乏其人,面黄肌瘦者更是所在皆是。其中还有不少缠着纱布、拄着拐杖的伤员。
等不多时,八股党的人就来了。只见上百名膀大腰圆的打手拎着家伙大摇大摆地走过来。这些人穿着一水儿的黑绸衣裤,在艳阳高照的正午下,宛若一阵乌云席卷码头。
迎着正午的毒辣阳光,史双龄从打手群中大咧咧地走了出来。他不耐烦地眯起双眼,歪头问道:“一百个大洋,口气不小……谁的主意?”这最后四个字说得阴阳怪气、冷酷无比。以至于现场每个听到他说话的人都有理由相信:敢应他的人,肯定会被他生吞活剥了。
众劳工面面相觑,一时不敢言语。其中一个老劳工壮起胆子咳了一声,用黯哑的嗓音说道:“大伙的主意……”
史双龄忽然将双眼瞪得跟灯笼似的,右手抬起砍刀,大喝道:“谁是大伙?你?你?还是你?”说到这最后一个“你”字,手中刀锋已经毫无保留的指向那名颤颤巍巍的老劳工。
那老劳工全身一颤,不由自主地后退一步。其余劳工被史双龄气势所慑,一时也都没了声音。朗朗烈日之下,却好似看到伸手不见五指的黑暗。
史双龄踏进一步,死死盯着老劳工:“居然敢要挟沈老板?不怕吓破你们的胆子!”老劳工脸上的每一根皱纹都被憋得通红,但慑于对手的声势却又不敢发作。正踌躇间,严华已经走了上来,轻声道:“让我来吧。”老者下意识让开,严华大步上前,迎着史双龄的刀锋,毫不示弱地说道:“不是要挟沈老板,而是和沈老板讲道理!”
史双龄觉得自己仿佛听到了今天最大的笑话,当即冷笑一声:“讲道理?”
严华淡定地点头:“对,讲道理。这次塌方砸死一位弟兄,重伤七人、轻伤十一人,都是工伤。这笔钱除了给死去那位弟兄的遗孀、家人,剩下的均分给所有受了伤的兄弟,分到每个人身上最后还不到一块大洋,你们觉得多吗?”这番“道理”侃侃而谈,没有半点迟疑和犹豫,为身后的众劳工凭空增添了几分胆色,大伙一起应声喊道:“不多!”
史双龄沉着脸,反复打量面前的严华。看年纪这人应该不超过三十岁,言谈举止中却有一种同龄人望尘莫及的成熟气概,棱角分明的脸上,一双大眼炯炯有神……
史双龄一皱眉头,立刻想起一个人,忍不住开口问道:“你是……严华?”
洪三闻言一惊,差点没摔倒在地,颤声问道:“消息确切吗?”
齐林点了点头:“沈大哥说是有人亲眼所见的!”
“尸体呢?”
“沉江里去了吧,找不到了……”
洪三呆立当场,半晌没回过味来。这严华是洪三和齐林从小玩到大的大哥,三人的关系可以说亲如手足。两人到上海本来就是想投奔严华,却没想到这华哥如此命短,竟没等到与洪三重逢就这么无声无息的走了……过了好一会,洪三缓缓摇了摇头,说道:“我们……还是给华哥好好操办一下吧……”
红葵花、齐林连忙点头,明确分工之后,上街买纸买香,置办丧事用品。
等到天全黑下来的时候,灵堂才算是布置妥善。洪三在后院摆了一张供桌,桌子上供着一张刻有“兄长严华千古”的灵牌。灵牌下摆满了酒菜,香炉纸盆一应俱全。
红葵花端着一碗馄饨放在酒菜中间,抹着眼泪哭道:“大华呀,你最喜欢吃美人包的鸡汤馄饨了,今天给你做上一碗,你慢慢吃,别烫了口……”
齐林也哽咽道:“华哥,我还没见着你呢,怎么就丢下小林子走了呢!以后三哥要是再欺负我,我可怎么办啊!”
正蹲着烧纸钱的洪三瞟了齐林一眼,嗤道:“你别瞎告状啊,华哥心里烦着呢……” 转而拜了拜严华的灵位:“华哥,我们一心一意来上海找你。可你却先一步走了……你去的那地方,兄弟俩暂时还过不去,不过早晚也能团聚。先给你多搞些钱过去,你在那边好吃好喝再帮忙铺好路啊,到时候我们过去也顺当啊……”说到这里,心里仍然颇不是滋味,看着严华的灵位默默发呆。
三人正伤心的时候,拐爷从外面走了进来,对洪三道:“掌柜的,门口有人找你。”
“带过来吧。”洪三连头都没回。
拐爷离开后院,却将一个浓眉大眼的青年男子引了进来。这青年男子颇为粗壮,穿一件穷酸破烂的短卦,一双漆黑的眸子炯炯有神,在灵堂烛火的映照下闪闪发光。
洪三哭得正伤心呢,全没注意到身后这位不速之客的到来。那青年男子见他们哭得认真,便不忍打断他们,只是凑到洪三身后,轻声呼唤:“洪三,洪三……”洪三闻声回头,却与那青年男子撞了个四目相对,这一看不要紧,差点吓掉半条小命。
在盆火的映照下,这青年男子下半张脸都沉浸在黑暗中,映得面孔犹似鬼魅一般。他脸上挂着诡异的微笑,深邃的眼眸中竟似透着森森邪气。更重要的是:这人不正是严华吗?可是……严华不是死了吗?
想到这里,洪三全身毛发顷刻立了起来,大喊一声:“鬼啊!”忙吓得躲到灵堂之后。
红葵花和齐林回过头看时,也被这突如其来的“恶鬼”吓得屁滚尿流。齐林赶忙拿起一把纸钱扔了严华一身,嚷道:“严华大哥……我们给你烧了纸钱,不用再来问我们要了。”
严华不知齐林为何有这般反应,正想发问时,红葵花连忙拿起一把熏香反复
祭拜严华:“华子……我知道你是横死的,心有不甘,可是冤有头债有主,害你的人可不是我们啊……”
还是洪三胆子最大,拿起一张符纸贴在严华面门,口中念念有词:“太长老君急急如律令,去!”赶忙拉起齐林、红葵花躲在一旁,指着严华道,“你们看,不动了,果然有用!”
不料严华只是随手一掀,就把面门那符纸揭了去,不明就里地踏进一步,问道:“你们怎么了?三弟?小林子?你们不认识我了?”
三人见什么都不管用,立刻作鸟兽散。洪三躲在楼梯后,嚷道:“我们当然认识你啊,华哥!知道你想我们,可是不用冒出来啊,该回哪里就回哪里吧!”齐林也帮腔道:“是啊,快回去吧!”
严华反倒被几人逗笑了:“你们让我回哪啊?”
红葵花道:“你愿意回哪就回哪儿,别跟着我们就行了!”一头雾水的严华走到桌子面前,拿起灵牌却看到了自己的名字,这才恍然大悟,不禁哈哈大笑起来:“你们以为我死了?”
洪三听到笑声,这才隐约觉得严华似乎与生前无异,壮起胆子问:“难道你没死?”
严华笑道:“当然没死,这不是就站在你们眼前吗?”
“可有人明明看到你死在江中了!”齐林兀自不信……
严华道:“我命大,逃过一劫!”
“你真没死?”话虽然这么问,但红葵花显然已经开始相信严华了。
严华摇头道:“美人……我像死了的吗?”
洪三这才从楼梯后蹦了出来:“华哥,真的是你?”
“当然是我!”严华低头,仔细审视自己一番,反问道:“难道我还能是别人吗?”
洪三上前拍了拍严华肩膀,见确是严华无疑,这才释怀,破涕为笑道:“一直找不到你,你偏这个时候冒出来,我还以为闹鬼呢!哈哈……”齐林也才扑上来,紧紧抱住严华:“华哥,我们想死你了!”
“我也想死你们了,哈哈!”严华道。
这天晚上,久别重逢的三兄弟就坐在严华的“灵堂”前,拿起供桌上的贡品大吃大喝起来。
若说这严华的经历倒着实有些传奇,他虽然是洪三和齐林的大哥,但却半点没沾染洪三和齐林的陋习。十几岁以前,因为家境还算不错,他也曾读过一些书。后来家道中落,无钱读书,便同洪三、齐林一同混迹市井当中。然而他的脾性与两个兄弟不同,他不赌博、不好色、不醺酒、不贪财,只肯做正当生意,从来不玩歪门邪道。
因为他年纪大了几岁,又颇有见识。所以洪三、齐林从小到大都非常佩服他,并拜他为老大。后来有一次,严华因为打抱不平得罪了高官之子。满城通缉之下,不得不离开苏州来到上海躲灾。
到了上海后,无根无基的严华只能从最低等的码头劳工做起。他本意是想赚几个安生钱,再做点小买卖。然而几个月后,他却惊讶的发现:省吃俭用的他竟一分钱都没攒下来。
后来,严华所在的英租界
码头仓库爆发了一场十分严重的塌方。死亡1人、重伤 7 人、轻伤 11 人。按理说这是一场建筑事故,死伤者显然都是工伤,理应由雇佣这些劳工的资本家出钱抚恤。然而这件事到了英租界的八股党那里,就变成了无理取闹。沈青山作为八股党的大当家,不仅一分钱都不肯掏,还派八股党弟子下来恐吓劳工。
严华为了帮死伤劳工拿回他们应得的钱,不惜多次出头与大八股党交涉。一个月前,大八股党终于妥协,约严华等人在英租界码头相见。
那天中午,严华带着百十名劳工等在英租界码头。这些劳工衣衫破烂,形色各异。老弱病残者不乏其人,面黄肌瘦者更是所在皆是。其中还有不少缠着纱布、拄着拐杖的伤员。
等不多时,八股党的人就来了。只见上百名膀大腰圆的打手拎着家伙大摇大摆地走过来。这些人穿着一水儿的黑绸衣裤,在艳阳高照的正午下,宛若一阵乌云席卷码头。
迎着正午的毒辣阳光,史双龄从打手群中大咧咧地走了出来。他不耐烦地眯起双眼,歪头问道:“一百个大洋,口气不小……谁的主意?”这最后四个字说得阴阳怪气、冷酷无比。以至于现场每个听到他说话的人都有理由相信:敢应他的人,肯定会被他生吞活剥了。
众劳工面面相觑,一时不敢言语。其中一个老劳工壮起胆子咳了一声,用黯哑的嗓音说道:“大伙的主意……”
史双龄忽然将双眼瞪得跟灯笼似的,右手抬起砍刀,大喝道:“谁是大伙?你?你?还是你?”说到这最后一个“你”字,手中刀锋已经毫无保留的指向那名颤颤巍巍的老劳工。
那老劳工全身一颤,不由自主地后退一步。其余劳工被史双龄气势所慑,一时也都没了声音。朗朗烈日之下,却好似看到伸手不见五指的黑暗。
史双龄踏进一步,死死盯着老劳工:“居然敢要挟沈老板?不怕吓破你们的胆子!”老劳工脸上的每一根皱纹都被憋得通红,但慑于对手的声势却又不敢发作。正踌躇间,严华已经走了上来,轻声道:“让我来吧。”老者下意识让开,严华大步上前,迎着史双龄的刀锋,毫不示弱地说道:“不是要挟沈老板,而是和沈老板讲道理!”
史双龄觉得自己仿佛听到了今天最大的笑话,当即冷笑一声:“讲道理?”
严华淡定地点头:“对,讲道理。这次塌方砸死一位弟兄,重伤七人、轻伤十一人,都是工伤。这笔钱除了给死去那位弟兄的遗孀、家人,剩下的均分给所有受了伤的兄弟,分到每个人身上最后还不到一块大洋,你们觉得多吗?”这番“道理”侃侃而谈,没有半点迟疑和犹豫,为身后的众劳工凭空增添了几分胆色,大伙一起应声喊道:“不多!”
史双龄沉着脸,反复打量面前的严华。看年纪这人应该不超过三十岁,言谈举止中却有一种同龄人望尘莫及的成熟气概,棱角分明的脸上,一双大眼炯炯有神……
史双龄一皱眉头,立刻想起一个人,忍不住开口问道:“你是……严华?”