第25章 聚会
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老倪的双胞胎女儿要回国来度暑假。
当日，他正在杭州开会，当然他的司机也在。
所以他来电要我帮忙。
我没有道理说不，他是我领导又是我长辈，可亦有些苦恼，因为两周前托比才来电话说他们即将去香港旅游，返程时会来上海看我。他们的飞机也是今天下午到达，将在虹桥机场降落。
我一边赶去浦东国际机场，一边给颦颦通电话。
“帮我个私人的忙好不好？”我说。
“但说无妨。”
“帮我去接下机，下午3点，在虹桥机场。”
“谁？”
“我父母还有托比。”
“好。”
“替我安排下晚餐。”
“有什么要求？”
“我母亲不爱上海菜。”
“好的。”
“你订好餐厅后给我消息，我之后与他们去会合。”
颦颦应诺。
“对了，那个书生与小姐偷情的故事不要再讲给托比听了，他还小，不适合听这些。你可以讲其他的故事给他，比如《二十四孝》、《木兰从军》、《自古英雄出少年》。”
“好，我还会带他去看《小蝌蚪找妈妈》的动画片。”颦颦愠怒，挂断电话。
我骇笑。
航班误点，接到两位公主已是夜间20点。
颦颦发来了餐厅的地址。
我将倪家安、倪家逸送回家后，驾车过去。
威尔逊先生与曼女士远远就朝我挥手，我喜悦，小跑上前，与他们招呼，又同托比拥抱。
我拉开椅子入座：“咦，外婆的红烧肉、香菇菜心、糖醋小排……点这么多本帮菜？妈妈不喜欢吃上海菜。”
“乔，你看看，是不是还有麻辣豆腐、剁椒鱼头、泡椒凤爪？”托比不悦，“你眼里就只有曼女士，忘记我与威尔逊先生爱吃上海味了。还是颦颦好，不会厚此薄彼，替我们所有人的口味都想得周全，所以挑了一家复合餐厅来。”
“是，是，是，我错了，我错了。”我笑着同托比赔不是。
“好了，托比，原谅乔。要知道曼是女士，我们是男子。”威尔逊先生喝口面前的白酒。
我与母亲都乐了。
“既然来了上海，就在这里多玩几天。”我对曼女士说。
“是，准备多玩几天再回去。”曼女士感怀，“这里同我离开时相比，已经全变样了。”
“乔，你放颦颦几天假好不好？你自管日理万机，让她陪我们就好。”托比微笑，“母亲也喜欢她，说她曾经有一个朋友也叫‘颦颦’，所以与这位‘颦颦’一见如故。”
“托比，你的成语用得越发出彩了，谁教你的？”我笑，顾左右而言他。
“我向曼女士讨教的。”托比果然没有发觉我在搪塞，快活地向我炫耀。
“曼，你在这里生活过二十几年，或许你可以带我们到处转转。”威尔逊先生笑着提议。
“我曾经踏过的路，不晓得如今还在不在。”曼女士一阵伤感，时间已过小半个世纪，一切已沧海桑田。
“我倒忘记了这点，”托比起劲，“妈妈，或许你可以给我们讲下你在这里的爱情故事。”
抿着小酒的威尔逊先生轻轻咳嗽：“哦，托比，这个主意坏透了。要知道，我不想听这样的故事。”
“这些都是曼女士的前尘往事，爸爸您不必太斤斤计较。”托比不肯放弃，试图说服威尔逊先生。
我轻轻笑。
母亲也笑了，她意味深长地凝视我，不晓得此刻在她的脑海里是不是浮现了我生父的影子来？
结束晚餐，我准备到酒店安排房间。托比却反对，非要一伙人挤到我的公寓睡，说我们一家人太久没有聚在一起了。
我笑，拿他没有办法。只好将大床让给威尔逊与曼女士。托比则卷着毛毯滚在沙发里，我就拿着棉被随意在地毯上将就。
深夜，所有人都已入睡，我仍在工作。
“好了，该休息了。”
我抬头，母亲穿着睡袍站在我面前。
“还有一个文件需要修改。”我答。
母亲无奈，摇摇头：“你与你生父一样，都是工作狂。”
头一次母亲肯开口提起我生父。
“还有呢？还有什么？”我不罢休，“我生父是怎样的人？他现在在哪里？为什么从来都没有出现过？”关于他的问题，我多似繁星。
“乔，对不起，我已经不记得这么多了。我老了，很多事情都遗忘了。”曼女士遗憾。
我噤声。
是，是我错了，我不该提起生父的。她与他的故事早已落下帷幕，我又何苦再拉他出场？威尔逊在房间里轻声咕哝：“曼，曼，你在哪里？”
“在这里，在这里，马上就过来。”曼女士回答。
“晚安，妈妈。”我微笑。
曼女士进房，忽转身过来：“哦，对了，有一日素莹来家里找我，向我打听你的近况？你们……”曼女士欲言又止。
“是，我们分手了，妈妈。”我苦笑。
“别难过，孩子。”曼女士安慰我，“要知道，这很平常。”
我点点头。
她进房关门，我放下手里的工作，走到阳台抽了一根香烟。
安得与君相决绝，免教生死作相思。
你还来找我做什么？
威尔逊定了下周一的机票回美国。
我电话给颦颦：“上海有没有幽静点的地方，最好景色宜人，远离喧嚣，可以留宿？”
“有什么需要？”
“陪家人一起度个周末。”
“等我消息。”颦颦挂断电话，30分钟后信息进来，要我们周六上午9点在某地跟她会合。
我驱车赶去，颦颦在别墅前迎接。
“这是哪里？”我下车，朝身后的建筑物望去。别墅四面环水，独立成岛，背倚佘山正中位置，面南朝阳。
“佘山紫园8号。”
我错愕。
这就是紫园8号！真难以置信。
在美国，我见过关于它的报道：“紫园8号，业主3亿人民币都不肯转手出售的神秘建筑。这是中国最特殊的房子，风格上不属于任何一种现有的流派，而仅仅代表了它自己的人居语言。”
托比与威尔逊夫妇亦下车来。
“你确定我们可以在这里住上一晚？”我再次向颦颦确认。
颦颦晃晃手中的钥匙：“我已征得它主人的同意。”
“谁是它的主人？”
“我干妈妈，”颦颦答，“他们会一年抽空来这里度假一次。”
“哗，你干妈妈是否还拥有几座城堡？”我讶异。
“谁知道呢。”颦颦微微笑。
她迎我们入内。颦颦已替我们准备好客房，一切安排得妥妥当当。
“我买好了食物放在冰箱里，相信足够你们两天的伙食。”颦颦替我们倒冰镇柠檬水喝。
“傍晚或许可以在河流边垂钓，夜间可以在面前的草坪上烧烤。那个泳池也可以放心使用，这里有先进的净水系统，每六个小时换一次水。有事情随时与我联络，我的手机24小时开机。”颦颦向我们交代。
“你要走？”托比问，“你不与我们一起度周末？”
“托比，你们是家庭聚会，我是外人。”颦颦像在哄一个孩子。
“我们都不会介意，”托比面朝曼女士，“是不是，妈妈？你也希望颦颦留下来是不是？”
“当然。”曼女士笑着回答。
“我们都希望你留下来。”威尔逊亦站起来走到母亲身边，一只手将她搂进怀里。
“你说是不是，乔？”
父亲问我。
“如果你没有其他安排的话？”我亦邀请。
颦颦盛情难却，答应下来，托比雀跃。
午后，我与父亲躺在泳池边做日光浴，托比在泳池里练习自由泳。
“嗨，乔，那位刘小姐是你的新女友？”威尔逊先生问我。
“威尔逊先生，她是我助理，你猜错了。”我答。
“曼曾经也是我助理，”威尔逊微微笑，“当时她刚到美国来，还带着两个月的身孕。可一个月后，我仍向她求婚了。”
我远远朝别墅望去，厨房的窗户里透出颦颦与曼女士两人的身影。
威尔逊讲了一个浪漫的爱情故事给我听，可我不是他，颦颦亦不是曼女士。
我莞尔。
晚餐是粤菜。
母亲说她只是打打下手，全是颦颦一个人的手艺。
我们品尝，赞不绝口。
颦颦替我们开了瓶拉菲波尔多。
“来，干杯，祝贺。”我斟上，举杯。
“贺什么？”颦颦笑着问。
“贺风调雨顺、国泰民安。”我答。
“瞧，还没喝就醉了。”曼女士笑话我。
我们愉快地结束晚餐，我与颦颦自告奋勇承接了洗盘子的活。
曼女士挽着威尔逊先生的胳膊出去散步，托比则在户外研究从老城隍庙买来的孔明灯。
我与颦颦一个递，一个接，一个冲洗，一个抹干，配合得天衣无缝。
我将洗净的餐具放置消毒柜时，颦颦突然嚷嚷起来。
“礼让，礼让，你快过来，看，烟花。”
窗外，烟火漫天，五光十色。
“你叫我什么？”我意外。
“你母亲说你的中文名字叫余礼让。”颦颦怯怯回答，“我是不是不能这么称呼你？”
“不，你完全可以。”我答。
礼让。
除刘明颦外，还没有人唤我作“礼让”。
托比跑进厨房来，拉着颦颦往外走。
“你最好来一下，我实在对这个孔明灯束手无策，你得帮帮我。”托比前来搬救星。
二人消失在我面前。
窗外仍然火树银花，烟火照得黑夜绚烂多彩。颦颦的呼唤声仍在我耳际回荡。
礼让、礼让。
托比的笑声此刻从外头传进来。不用说，他的孔明灯在颦颦的帮助下，一定已成功飞上了夜空，我速速结束剩下的工作，亦走了出去。
“许了什么愿？”我问托比。
“将愿望告知他人，神灵不会保佑我。”托比神神道道。
我淡笑，托比不再是那个样样心事同我分享的孩子。他有秘密，或许心头还停着一只粉蝶也说不定，但是我不知道，因为他现在不肯告诉我。
又是夜深人静，我还是在工作。
盯牢屏幕，眼睛酸涩，我起身，到阳台上去透透气，托比却推门进来。
“怎么还没有睡？你在担心你的孔明灯神灵还未收到？”我揶揄。
“不，乔，”他走到我的身边来，“有件事情，我想告诉你。”
我的弟弟还是愿意与我分享秘密，我欣慰。
“我保证不会有其他人知道。”我微微笑。
“乔，我决定向她告白。”
我吓一跳。
“告白？”
“颦颦说得对，我们最等不起的就是时间，谁也不晓得第二天会发生什么。”托比神色严峻。
“你要向谁告白？”我关心的是这点。
“从我第一眼见到她起，我就认为她是上帝赐予我的礼物。”
“告诉我，她是谁？”我竟然担心从他口里说出“刘明颦”。
“乔，我爱她，虽然不晓得她是不是也爱我。”
“托比，她是谁？”老天，我的弟弟仍在倾诉衷肠，而我的脑海里竟不断思索着要是托比爱的是颦颦该怎么办。
“凯蒂。”从托比口中终于蹦出来一个姓名来。
“凯蒂？”我确认。
“是，凯蒂·罗宾逊。”托比回答。
“真是一个好听的名字，托比。”我笑起来，我松口气，幸好不是刘明颦。
“我们在一次聚会中认识，她是一个美丽的金发女郎。”托比心驰神往。
“我会跟她告白，随便结局怎么样。”托比自信满满。
我搂住他臂膀给予力量，托比微笑：“晚安，乔。”
“晚安，托比。”
他告辞离去。
我倚靠露台情不自禁轻笑摇头。
呵，威廉，你究竟怎么了？
老倪的双胞胎女儿要回国来度暑假。
当日，他正在杭州开会，当然他的司机也在。
所以他来电要我帮忙。
我没有道理说不，他是我领导又是我长辈，可亦有些苦恼，因为两周前托比才来电话说他们即将去香港旅游，返程时会来上海看我。他们的飞机也是今天下午到达，将在虹桥机场降落。
我一边赶去浦东国际机场，一边给颦颦通电话。
“帮我个私人的忙好不好？”我说。
“但说无妨。”
“帮我去接下机，下午3点，在虹桥机场。”
“谁？”
“我父母还有托比。”
“好。”
“替我安排下晚餐。”
“有什么要求？”
“我母亲不爱上海菜。”
“好的。”
“你订好餐厅后给我消息，我之后与他们去会合。”
颦颦应诺。
“对了，那个书生与小姐偷情的故事不要再讲给托比听了，他还小，不适合听这些。你可以讲其他的故事给他，比如《二十四孝》、《木兰从军》、《自古英雄出少年》。”
“好，我还会带他去看《小蝌蚪找妈妈》的动画片。”颦颦愠怒，挂断电话。
我骇笑。
航班误点，接到两位公主已是夜间20点。
颦颦发来了餐厅的地址。
我将倪家安、倪家逸送回家后，驾车过去。
威尔逊先生与曼女士远远就朝我挥手，我喜悦，小跑上前，与他们招呼，又同托比拥抱。
我拉开椅子入座：“咦，外婆的红烧肉、香菇菜心、糖醋小排……点这么多本帮菜？妈妈不喜欢吃上海菜。”
“乔，你看看，是不是还有麻辣豆腐、剁椒鱼头、泡椒凤爪？”托比不悦，“你眼里就只有曼女士，忘记我与威尔逊先生爱吃上海味了。还是颦颦好，不会厚此薄彼，替我们所有人的口味都想得周全，所以挑了一家复合餐厅来。”
“是，是，是，我错了，我错了。”我笑着同托比赔不是。
“好了，托比，原谅乔。要知道曼是女士，我们是男子。”威尔逊先生喝口面前的白酒。
我与母亲都乐了。
“既然来了上海，就在这里多玩几天。”我对曼女士说。
“是，准备多玩几天再回去。”曼女士感怀，“这里同我离开时相比，已经全变样了。”
“乔，你放颦颦几天假好不好？你自管日理万机，让她陪我们就好。”托比微笑，“母亲也喜欢她，说她曾经有一个朋友也叫‘颦颦’，所以与这位‘颦颦’一见如故。”
“托比，你的成语用得越发出彩了，谁教你的？”我笑，顾左右而言他。
“我向曼女士讨教的。”托比果然没有发觉我在搪塞，快活地向我炫耀。
“曼，你在这里生活过二十几年，或许你可以带我们到处转转。”威尔逊先生笑着提议。
“我曾经踏过的路，不晓得如今还在不在。”曼女士一阵伤感，时间已过小半个世纪，一切已沧海桑田。
“我倒忘记了这点，”托比起劲，“妈妈，或许你可以给我们讲下你在这里的爱情故事。”
抿着小酒的威尔逊先生轻轻咳嗽：“哦，托比，这个主意坏透了。要知道，我不想听这样的故事。”
“这些都是曼女士的前尘往事，爸爸您不必太斤斤计较。”托比不肯放弃，试图说服威尔逊先生。
我轻轻笑。
母亲也笑了，她意味深长地凝视我，不晓得此刻在她的脑海里是不是浮现了我生父的影子来？
结束晚餐，我准备到酒店安排房间。托比却反对，非要一伙人挤到我的公寓睡，说我们一家人太久没有聚在一起了。
我笑，拿他没有办法。只好将大床让给威尔逊与曼女士。托比则卷着毛毯滚在沙发里，我就拿着棉被随意在地毯上将就。
深夜，所有人都已入睡，我仍在工作。
“好了，该休息了。”
我抬头，母亲穿着睡袍站在我面前。
“还有一个文件需要修改。”我答。
母亲无奈，摇摇头：“你与你生父一样，都是工作狂。”
头一次母亲肯开口提起我生父。
“还有呢？还有什么？”我不罢休，“我生父是怎样的人？他现在在哪里？为什么从来都没有出现过？”关于他的问题，我多似繁星。
“乔，对不起，我已经不记得这么多了。我老了，很多事情都遗忘了。”曼女士遗憾。
我噤声。
是，是我错了，我不该提起生父的。她与他的故事早已落下帷幕，我又何苦再拉他出场？威尔逊在房间里轻声咕哝：“曼，曼，你在哪里？”
“在这里，在这里，马上就过来。”曼女士回答。
“晚安，妈妈。”我微笑。
曼女士进房，忽转身过来：“哦，对了，有一日素莹来家里找我，向我打听你的近况？你们……”曼女士欲言又止。
“是，我们分手了，妈妈。”我苦笑。
“别难过，孩子。”曼女士安慰我，“要知道，这很平常。”
我点点头。
她进房关门，我放下手里的工作，走到阳台抽了一根香烟。
安得与君相决绝，免教生死作相思。
你还来找我做什么？
威尔逊定了下周一的机票回美国。
我电话给颦颦：“上海有没有幽静点的地方，最好景色宜人，远离喧嚣，可以留宿？”
“有什么需要？”
“陪家人一起度个周末。”
“等我消息。”颦颦挂断电话，30分钟后信息进来，要我们周六上午9点在某地跟她会合。
我驱车赶去，颦颦在别墅前迎接。
“这是哪里？”我下车，朝身后的建筑物望去。别墅四面环水，独立成岛，背倚佘山正中位置，面南朝阳。
“佘山紫园8号。”
我错愕。
这就是紫园8号！真难以置信。
在美国，我见过关于它的报道：“紫园8号，业主3亿人民币都不肯转手出售的神秘建筑。这是中国最特殊的房子，风格上不属于任何一种现有的流派，而仅仅代表了它自己的人居语言。”
托比与威尔逊夫妇亦下车来。
“你确定我们可以在这里住上一晚？”我再次向颦颦确认。
颦颦晃晃手中的钥匙：“我已征得它主人的同意。”
“谁是它的主人？”
“我干妈妈，”颦颦答，“他们会一年抽空来这里度假一次。”
“哗，你干妈妈是否还拥有几座城堡？”我讶异。
“谁知道呢。”颦颦微微笑。
她迎我们入内。颦颦已替我们准备好客房，一切安排得妥妥当当。
“我买好了食物放在冰箱里，相信足够你们两天的伙食。”颦颦替我们倒冰镇柠檬水喝。
“傍晚或许可以在河流边垂钓，夜间可以在面前的草坪上烧烤。那个泳池也可以放心使用，这里有先进的净水系统，每六个小时换一次水。有事情随时与我联络，我的手机24小时开机。”颦颦向我们交代。
“你要走？”托比问，“你不与我们一起度周末？”
“托比，你们是家庭聚会，我是外人。”颦颦像在哄一个孩子。
“我们都不会介意，”托比面朝曼女士，“是不是，妈妈？你也希望颦颦留下来是不是？”
“当然。”曼女士笑着回答。
“我们都希望你留下来。”威尔逊亦站起来走到母亲身边，一只手将她搂进怀里。
“你说是不是，乔？”
父亲问我。
“如果你没有其他安排的话？”我亦邀请。
颦颦盛情难却，答应下来，托比雀跃。
午后，我与父亲躺在泳池边做日光浴，托比在泳池里练习自由泳。
“嗨，乔，那位刘小姐是你的新女友？”威尔逊先生问我。
“威尔逊先生，她是我助理，你猜错了。”我答。
“曼曾经也是我助理，”威尔逊微微笑，“当时她刚到美国来，还带着两个月的身孕。可一个月后，我仍向她求婚了。”
我远远朝别墅望去，厨房的窗户里透出颦颦与曼女士两人的身影。
威尔逊讲了一个浪漫的爱情故事给我听，可我不是他，颦颦亦不是曼女士。
我莞尔。
晚餐是粤菜。
母亲说她只是打打下手，全是颦颦一个人的手艺。
我们品尝，赞不绝口。
颦颦替我们开了瓶拉菲波尔多。
“来，干杯，祝贺。”我斟上，举杯。
“贺什么？”颦颦笑着问。
“贺风调雨顺、国泰民安。”我答。
“瞧，还没喝就醉了。”曼女士笑话我。
我们愉快地结束晚餐，我与颦颦自告奋勇承接了洗盘子的活。
曼女士挽着威尔逊先生的胳膊出去散步，托比则在户外研究从老城隍庙买来的孔明灯。
我与颦颦一个递，一个接，一个冲洗，一个抹干，配合得天衣无缝。
我将洗净的餐具放置消毒柜时，颦颦突然嚷嚷起来。
“礼让，礼让，你快过来，看，烟花。”
窗外，烟火漫天，五光十色。
“你叫我什么？”我意外。
“你母亲说你的中文名字叫余礼让。”颦颦怯怯回答，“我是不是不能这么称呼你？”
“不，你完全可以。”我答。
礼让。
除刘明颦外，还没有人唤我作“礼让”。
托比跑进厨房来，拉着颦颦往外走。
“你最好来一下，我实在对这个孔明灯束手无策，你得帮帮我。”托比前来搬救星。
二人消失在我面前。
窗外仍然火树银花，烟火照得黑夜绚烂多彩。颦颦的呼唤声仍在我耳际回荡。
礼让、礼让。
托比的笑声此刻从外头传进来。不用说，他的孔明灯在颦颦的帮助下，一定已成功飞上了夜空，我速速结束剩下的工作，亦走了出去。
“许了什么愿？”我问托比。
“将愿望告知他人，神灵不会保佑我。”托比神神道道。
我淡笑，托比不再是那个样样心事同我分享的孩子。他有秘密，或许心头还停着一只粉蝶也说不定，但是我不知道，因为他现在不肯告诉我。
又是夜深人静，我还是在工作。
盯牢屏幕，眼睛酸涩，我起身，到阳台上去透透气，托比却推门进来。
“怎么还没有睡？你在担心你的孔明灯神灵还未收到？”我揶揄。
“不，乔，”他走到我的身边来，“有件事情，我想告诉你。”
我的弟弟还是愿意与我分享秘密，我欣慰。
“我保证不会有其他人知道。”我微微笑。
“乔，我决定向她告白。”
我吓一跳。
“告白？”
“颦颦说得对，我们最等不起的就是时间，谁也不晓得第二天会发生什么。”托比神色严峻。
“你要向谁告白？”我关心的是这点。
“从我第一眼见到她起，我就认为她是上帝赐予我的礼物。”
“告诉我，她是谁？”我竟然担心从他口里说出“刘明颦”。
“乔，我爱她，虽然不晓得她是不是也爱我。”
“托比，她是谁？”老天，我的弟弟仍在倾诉衷肠，而我的脑海里竟不断思索着要是托比爱的是颦颦该怎么办。
“凯蒂。”从托比口中终于蹦出来一个姓名来。
“凯蒂？”我确认。
“是，凯蒂·罗宾逊。”托比回答。
“真是一个好听的名字，托比。”我笑起来，我松口气，幸好不是刘明颦。
“我们在一次聚会中认识，她是一个美丽的金发女郎。”托比心驰神往。
“我会跟她告白，随便结局怎么样。”托比自信满满。
我搂住他臂膀给予力量，托比微笑：“晚安，乔。”
“晚安，托比。”
他告辞离去。
我倚靠露台情不自禁轻笑摇头。
呵，威廉，你究竟怎么了？