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第一百七十八章 :金屋藏“娇”

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    84_84155可这位汤氏贵嫔却没有露面,据称是身子不大好,怕见风。

    桑祈有些扫兴,百无聊赖地把玩着面前的一串葡萄,想着这位汤姑娘大约和自己认识的那个不太一样,是个弱柳扶风,病如西子的娇美人。

    宋太傅最近几日都告了病在家,不肯来上朝,算是跟卓文远冷战,连带着连宋皇后都病了,宴会彻底变成了卓文远和几个亲近臣子的觥筹交错,其乐融融。对桑祈来说,却是无聊透顶。

    幸而许久不见的顾平川又出现在席间,让她还算有个可以取乐的对象。

    正拎着两粒葡萄走过去,想问问他这几个月又跑到哪里去风流了,忽然走过来一个婢女,将她拦了下来,轻声细语道:“大将军,贵嫔殿下有一物件,托婢子交给您。”

    桑祈停了步,闻言一怔,迷茫地指了指自己,问:“我?”

    “是。”那婢女说着,似是害怕自己被人看见似的,飞快将手上的东西往她手里一塞,便草草行了一礼,四下张望着,飞快离去了。

    桑祈仔细瞧了一眼她给自己的东西,脸上没了笑意,也没了去找顾平川的茬儿的心情——那是一个玉佩,她曾经在岳城见过一个一模一样的,属于汤宝昕的玉佩。

    因着被那个宫婢的情绪影响,她只扫了一眼后,也不动声色地将玉佩偷偷放到衣襟里藏好,绕了个圈,又走回自己的座位,感到有些不可思议。

    汤贵嫔给了她一块汤宝昕的玉佩,并且知道她一定能认出来此物,所以才没让那宫婢说任何一句多余的话。

    然而这玉佩是汤宝昕背着家族,私自开设的商号中使用的信物,断不会轻易交给其他人。

    那么也就是说,很可能这个贵嫔本人就是汤宝昕了?

    桑祈剥着手上的葡萄粒,蹙眉沉思。

    且不说汤宝昕英气十足的形象,与之前设想的,有着雨打梨花似的娇羞的“汤贵嫔”相去甚远,让人与让君王独宠七日,耽误早朝的传闻完全无法联系到一起。

    如果汤宝昕就是那贵嫔的话,为何回到洛京之后不曾与她联络,直到现在才托婢女如此委婉地以信物相赠呢?

    那送信的婢女,又为何神情如此慌张,似是害怕被人发现?

    没有一句说明,只送了这一个玉佩给她,又是何意?

    蓦然,脑海中回忆起在岳城的时候,汤宝昕将那块一模一样的玉佩交给她时说的一番话——“如果有需要的时候,希望你也能拉我一把。”

    桑祈眸光一动,手上力气重了些,不小心被溅了一手葡萄汁。

    耳边响起帝王关切的询问声:“大将军可弄脏了衣袖?”

    “啊。”桑祈赶忙回神,掏出帕子来擦擦手,干笑道:“没有,只是一个不小心而已。”

    “葡萄又不是那大司马,对它何必如此凶残。”

    听她说完,卓文远调侃了一句。

    因着她是怎么对待宋落天,在洛京里是出了名的,一时间有人忍不住低笑,桑祈心里有事,顾不上跟他扯这些有的没的,也随意跟着笑了两声了事。

    拿她打趣过后,席间很快又换了别的话题,有人说起顾平川自从上任以来兢兢业业,凡事都要亲力亲为,为此奔波劳碌,到现在连个成家的时间都没有,想把自己的女儿或者妹妹许配给他等等,似乎他一下子就从那个为世族高门中所不待见的边缘人物,变成了最为炙手可热的联姻人选。

    桑祈在一旁听着,薄凉地笑。半晌后寻了个机会,以散散步醒个酒为名,偷偷溜走,寻到了汤贵嫔现居的珍宝阁。

    世人皆称卓文远为汤贵嫔的居所亲笔提名“珍宝阁”三个大字,是将其视若珍宝之意。甫一见其观,桑祈才明白,其实这个名字取得含义并没有那么复杂,因为此地确确实实富丽堂皇,从里至外都以名贵珍宝修葺,确是一珍宝之阁。大老远的,就能看到无数夜明珠流泻出的隐隐光华。走近之后会发现,原来屋檐上每一排瓦片的末端都镶嵌了一枚夜明珠,窗棂也皆以纯金打造,气派奢华之程度令人瞠目结舌。

    桑祈看得连连揉眼睛。

    然而与外表的热闹显赫不同的是,打从她走近,却一个人也没看见。珍宝阁中灯火通明,映着满殿珠光宝气,流光溢彩,却没有半点生气。

    她见没有宫人传唤,便径自走近阁中,站在一丛丛树林一样的红珊瑚中,试探性地唤了句:“贵嫔?”

    接连唤了几声后,才听到里间似有响动,半晌后一个衣着华美,披了一身叮当做响的金饰,化了精致妆容的女子走了出来。

    果然是汤宝昕。

    桑祈忍不住指着面前一株同自己差不多高的珊瑚,哭笑不得道:“你这也太大手笔了,宠妃娘娘。”

    汤宝昕的样子,看起来比之前她印象中的变化了很多。

    在净灵台的初遇,她是嚣张跋扈,颇有侠女气概的英气女子。

    在世家聚会上的邂逅,她是傲慢率直,爱憎分明的性情中人。

    在岳城的重逢,她是手段老练,处事沉稳的仗义之友。

    而如今,在这美轮美奂的宫殿里,一身锦衣的她,看上去却没有了往日的锐气与英姿,竟同这宫殿一样,美则美矣,却似个死物,眉眼间不见光彩,只视线略显空洞地看着她,叹了句:“你就不要再拿我打趣了。什么宠妃,不过是个物件而已。”

    桑祈一听,便觉自己猜对了几分,这个汤贵嫔受宠事件的背后果然有猫腻。

    于是谨慎地迎面走上去,低声问道:“到底是怎么回事?”

    “说来话长。”汤宝昕引着她往殿后去,道:“借一步详谈。”

    桑祈便跟着她一路绕到殿后,发现珍宝阁背后紧挨着御花园里的碧空潭,池水盈盈,映着夜明珠的光辉,如梦似幻。

    原本既然卓文远的后宫中已经有了宋佳音、甄明月和浅酒等人,会娶汤家的女子丝毫不令桑祈感到意外。她不解的只是,为何会是看起来并不愿意做这个贵嫔的汤宝昕,不由往栏杆上一倚,问道:“这次又是你的姐妹们都不愿,所以只能你来?”

    汤宝昕无奈地摇摇头,道:“那倒不是。现今的汤家已经不似过去,虽称不上地位尊贵,也可以说是一门显赫,由商转仕的过程很顺利,背后又有皇帝的支持,进这个后宫,也称不上什么刀山火海,我确有几个待字闺中的妹妹是愿意的。可是我不明白的是,是陛下点名要的我。”

    “啊?”桑祈有些意外,问道:“你们从前认识?”

    “不认识。”汤宝昕干脆道,“虽然卓汤两家有合作,但都是家中男子出面在与陛下沟通,我是从来没有与他直接交流过的,只是按照家中的安排去做而已。不过……三叔告诉过我,他听说了和西昭的谈判中我表现出色,当时很感兴趣。我想也许是因为这个原因吧。”

    桑祈这时才知道,在岳城遇到汤宝昕和她的几个叔叔兄长,并非偶然事件。卓文远和西昭合作,答应了给西昭一大笔资金,这部分资金便主要由汤家提供。当时汤宝昕等人在岳城,便是要去和西昭人做交易的。

    卓文远事先同西昭人定好了黄金三千两,外加平津以西的土地。没想到当时西昭人狮子大开口,额外又要两千两,称如果不给的话,就要继续挥兵东进。

    当时卓文远的主要精力都用在对付晏云之上,无暇分身,便态度强硬地要汤家自己解决这件事。可汤家人就算富可敌国,也不可能突然多调拨出两千两黄金。最后和西昭经过激烈谈判,敲定了一个解决的办法。便是答应给他们这两千两,但并不一次性给完,而是以五年为期,分批交付。

    这一方法的精妙之处便在于,汤家人的说法是,这两千两先作为西昭的资产,寄存在汤家手里,汤家通过经商运作,让这笔钱继续生钱。最后在分批交付的五年结束后,西昭多获得的黄金总额将不止这两千两,还有五年间的利润分成。

    谁不知道汤家人经商有道且诚信可靠,西昭人也不是傻子,算了算优厚的利润,自然也就同意了,危机得以圆满化解。而当时提出这一方法的人,正是汤宝昕。

    别说卓文远,就是桑祈自己得知汤宝昕身在平津,遭遇西昭人出尔反尔的胁迫恐吓后,还能这么快想到对双方都有利的破解之法,都忍不住想叫好,赞叹道:“果然是商界奇女子,让你在这深宫里,而不去家中主事,真是可惜了。”

    由于故事太精彩,她听的太入迷,这一激动,不小心就碰到了一旁的廊柱。廊柱上探出来的一处琉璃盏上,也摆着一颗拳头大的夜明珠。因为她的手肘扫过的力道,从台子上跌落,扑通一声掉进了碧空潭里。

    桑祈急忙俯身去捡,却还是慢了一步,十分尴尬地挠了挠头,道:“对不住……”

    可是当她一脸歉意地看向汤宝昕的时候,却发现汤宝昕的目光平视着远方,面色如常,丝毫不为所动。

    远处是卓文远举办宴席的所在,一片红墙金瓦,灯火错落,香烟袅袅,隐约传来阵阵丝竹管弦之声,好不热闹辉煌。

    她的大殿中亦是繁华锦绣。

    然而她的生命却仿佛正在这浮华的外表之下逐渐腐朽枯败,长长的衣袖迎着晚风飘荡,低叹了一句:“桑祈,这里不适合我们。我爱经商,爱赚钱,所以他们都以为,只要投其所好,给我这些金银美玉,我就能踏踏实实地留在这里。然而他们错了。我是爱金银,爱美玉,可爱的是鲜活的它们。在这宫里,一切都会耗尽生命,沉沉死去,包括我自己,过不了多久也会变成一具空壳而已。”。