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第一百二四节 对策

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    第一百二四节  对策

    在遥远灰色天幕与隐隐透出云层的微弱光线衬托下,庞大的车队显得非常抢眼。车尾拖起的浓密烟尘变成荒野上最好的移动指示标。警戒塔上的守卫者立刻发出警报。几分钟后,利用无线电进行消息连接的所有哨卡警卫,以最快的速度进入早已准备好的防御工事。

    打开重机枪的保险,靠在厚实的防护墙背后,安迪惴惴不安地望着远处那道越来越近,越来越粗大的激扬飞尘。脑子里有种说不出是冲动或者畏惧的复杂念头。

    以人类正常的审美观点来看,安迪无疑是个漂亮的小伙子。粗大的骨架撑起高高的个头,皮肤是健康的古铜色,半长不短的褐色卷发在头顶上来回旋绕。足够吃饱的食物,使身体变得非常强壮,结实的肌肉从半新不旧的短夹克边缘争先恐后地鼓凸出来。单看外表,就足以证明他的强悍和力量。

    只有最强壮的人,才有资格成为隐月镇的守护者。当然,在这个到处充满危险与死亡的恐怖年代,仅仅依靠力气和块头,只能说明营养物质在身体里得到很好的发挥。强大的定义,还包括武器装备、操作技能、格斗技巧、丰富的经验……以及另外一些更多的东西。

    如果仅仅只是几辆卡车或者越野车,守护者们倒也不会如临大敌。真正被视做威胁的,其实是那些防护性能良好,配备有强大火力的装甲车。从地面传来的震动上,甚至可以感觉到它们引擎的强劲和张狂。

    警戒塔里很安静。安迪甚至可以听见身后哨长平稳的呼吸。相比之下,守候在机枪旁边年轻的供弹手,情绪就显得比较紧张。他的呼吸频率要急促得多,两只脚不停地交换站立着。鞋底传来沙砾和岩石摩擦发出的“沙沙”声。焦灼的目光里,隐隐还有一丝难以掩饰的恐惧。

    在荒野上流浪的时候,安迪曾经见过一次这种充满强烈金属质感的装甲车。它属于荒野东面一个以白色骷髅作为标志的大型机构所有。普通武器对付这种车辆根本不起作用,即便是用rpg或者轻型反装甲武器,弹头也往往会被车体表面加挂的反应装甲或者防护栅栏提前引爆。架在车顶的十二点七毫米高射机枪拥有强悍的火力。如果可能,安迪宁愿永远也不要和这种可怕的战车交手。

    身后传来一阵金属物体碰撞发出的声响。不用回头看,安迪也知道——哨长正把火箭弹头装进rpg发射筒。如果运气够好,能够直接命中没有额外防护措施的车体,它们立刻就会变成一堆燃烧的废铁。

    “集中注意力,随时准备攻击。”哨长是个健壮的中年男子,说话的声音严肃而低沉。

    “也许他们没有敌意。”安迪咽了咽唾液,保持着平常的声调:“只要不是那些该死的暴民就行。以这支车队的规模来看,很可能是从另外一个遥远定居点过来的商队。”

    “你的话有一定道理。但是我们不能冒险。”

    哨长迅速侧过身子,灵活地把火箭筒扛上肩头,手指紧紧卡住握柄,声音清晰而洪亮:“这个世界到处都是肮脏的变异生物和狡猾的奴隶贩子。我可不管其他人怎么想。这里是我的家,我的土地。想进来,就必须按照我说的去做。警告距离五百米,一旦越过警戒范围,立刻开始攻击——”

    也许是无声的恐吓的确发挥了作用,车队在距离警戒塔大约八百米的地方停下。为首一辆越野车平稳地朝前缓行着,一个年轻的男子从副驾驶座位上挺身站起,冲着塔里的人们来回挥舞着手臂。

    忽然,安迪猛地抓起摆在旁边的战术望远镜。一望之下,随即爆发出一阵又惊又喜的狂呼:“头儿,是头儿回来了——”

    站在越野车上,望着远处高大巍峨的城墙,林翔淡淡的自言自语:“这里……是我的城市。也是我在这个世界上,唯一的家。”

    从最初的外来者,到后来的正式居民,重要人物,核心事务参与、管理……直至现在的实际权力掌控者,林翔在小镇上的身份不断产生新的变化。没人对这种变化有所怨言,在隐月镇的居民看来,再也没有人比他更加合适成为这里的统治者。每一个人都有野心,但是旁人会用不同的判断标准,决定你是否有资格成为地位凌驾于自己之上,拥有更多权力的领导者。在旧时代,这种绝对民主几乎没有实现的可能。然而在充满辐射的混乱世界,如果没有真正强悍的实力和统治技巧,即便成功地爬上那个位子,也会被心怀不满的谋逆者乱枪打成蜂窝。

    林翔对隐月镇压的贡献,所有人都有目共睹。

    从一个只有简单防御能力的小型集镇,逐渐发展成为具有相当规模的中型定居地,隐月镇的每一次变化都令人感到惊喜。强大的武装、密集的人口、防护能力强悍的围墙……如果没有这个外表普通的年轻人,这块甜水之地可能已经成为某个大机构的囊中之物。镇上的居民也许早已在战斗中丧生,或者是集团迁移,再次成为荒野上的流民。

    每一次外出,他都能带回一些令人震惊的收获——烟酒糖果类的奢侈物资、绝大多数机构都无法制造的车辆、威力惊人的重型武器……这些东西可不是单纯用钱就能买到的珍物。就像旧时代只有贵族才能进入的上流会所一样,这个时代也有属于自己的标志。一辆崭新的武装“悍马”越野车,一瓶包装精美的“marlboro”香烟,同样是对持有者实力和才能的认可。文明世界毁灭已近百年,法律和制度彻底崩溃,可是用一些非平民化的特殊物品来衬托身份和地位,这种似乎永远也无法摆脱的陋习,仍然保留并且牢牢固定在新生代人类的社会当中。

    和以前一样,那些从涂着白色骷髅标志卡车上卸下来的货物,在隐月镇再次造成前所未有的轰动与震撼。

    涂着玉米糖浆的蛋白饼干、用压缩合成技术制成的军用口粮、铁皮封闭的肉类罐头、各种不同类型的糖果……这些东西在大城市的商品柜台上偶尔也有出售,但是价格极高,数量也非常稀少。面对以卡车为单位,总数足足高达八百吨,在小镇广场上码积如山的食品箱,隐月镇居民们不由自主地张大了嘴。弥漫在空气中的那股甜香,久久不能散去。

    如果说数量庞大的食物完整征服了民众,那么四辆崭新的“斯特瑞克”装甲车,则使得小镇上的守卫者们陷入空前的狂喜。他们几乎是怀着敬畏的心理围观这些威力巨大的战车。单单只是用手触摸坚硬的车体表面,已经使他们感到强烈的亢奋和激动。当林翔站在其中一辆车顶,大声宣布:“所有这一切,都属于隐月镇”的时候,广场所有的人,顿时爆发出如同熔岩般热烈的沸腾与震耳欲聋的欢呼。

    那一刻,林翔在所有民众当中的威望,达到了任何人都无法比及的高度。

    位于小镇中央的会议室里,王彪和另外三名负责安全守卫和维持治安的值班队长,分坐在大木桌两边。背朝墙壁的主持者座位,非常主动的,没有任何争议的让给了林翔。

    “接到求救信当天,我们立刻派出了五十名武装人员,由杨华带领前往爱玛城。根据最新发回的无线电报,那里的局势已经被控制。由于行动迅速,战斗对城内居民的影响不大。昆尼尔队长重新整编了所有雇佣兵,依靠仓库里粮食储备,城市秩序基本没有什么变化。但是洛克队长的伤势非常严重,大概只能再坚持三至四天时间。至于葛利菲兹经理,被押往加尔加索尼城堡之后,就再也没有任何消息。”

    王彪对于情况的介绍简短有序。他明显瘦了很多,硕大的骨架使他看起来仍然不失魁梧,脸上的胡须似乎很长时间都没有刮过,浓密得活像刚刚走出原始森林的野蛮人。他的脸色黝黑,沉陷的眼框透出深深的疲倦,其中明显可以看到细密的红色血丝。林翔和杨华离开的这段时间,他几乎是一个人独自管理所有事务。对于并不擅长政务的疤脸男而言,实在是前所未有的能力考验。

    “镇外的居民情绪怎么样?”需要处理的事情很多,但是林翔必须一件一件来。

    “每天按时发放水和食物,基本上能够保持稳定。有四十六个人逃跑,但是造成的影响不大。只要有干净的水,能够吃饱,除了那些居心叵测的间谍,谁也不会主动离开营地跑到荒野上去找死。”

    说到这里,坐在王彪旁边的值班队长考伯特长长地舒了口气:“如果你再不回来,局势恐怕会变得难以收拾。镇上的食物最多还能维持一个星期。就在昨天,我们甚至还在商议是否要撤回布置在外围的警戒部队,依托工事全力防守围墙内的核心位置。一旦食物吃光,天知道那些流民会做出什么样的疯狂举动。”

    “我带回来的这批食物,足够吃到收获季节。如果不出什么意外,明年的这个时候,我们就能拥有足够的食物储备。”林翔一面翻阅着手上整理好的资料,一面平淡温和地回应着。

    “可是,我们目前面临的问题不仅仅只是粮食。我们还需要能源,需要电。大面积开垦耕地需要机械,而镇上的储备油料只剩下三分之一。再这样下去,我们所有的卡车和器械只能呆在仓库里生锈。”坐在桌子左边一个年纪三十上下,个子不算太高的中年人轻摇着头。圆形的红色面膛上,满是深深的忧虑。

    “卡尔文,这个问题不难解决。”

    林翔把目光转到他所在的方向,绞着手微笑道:“新的核能发电设备五天后就能安装完毕。至于油料……可以用小型核电池或者类似的充电装置代替。当然,如果要做到这一点,所有机械都需要进行改装。但是在这之前,我们必须先解决另外一件事。”

    “你又有什么新主意?”王彪摸了摸粗糙的下巴,认真地问。

    “扩军——”林翔的声音铿锵有力,不容置疑。

    “由你们四人负责,从镇外的居民当中,挑选出合适的对象编入警戒部队。数量暂定五百人。”

    “五百?你是指武装人员?”疤脸男疑惑地看着他。

    “不,我指的是精锐士兵。”林翔的声音一如既往的平静。

    王彪几乎从椅子上跳了起来。他惊叫道:“你疯了吗?以我们目前的能力,根本不可能养活这么多士兵。那可不是普通的武装人员,只要吃饱和懂得开枪就行。他们需要训练和足够的强化药剂,还需要薪水。维持现在的规模已经达到了我们的极限。你应该明白,这块土地虽然拥有天然的净水资源,但是除了粮食,我们没有任何一种能够与外界进行交换的特产。烈焰城的五千难民压得我们几乎喘不过气,这个时候扩充军队……并不现实。”

    “先把人挑选出来,仓库里有足够的武器,薪水暂时以食物方式支付。至于强化药剂……我可以从医生联合协会搞到一些。先把架子搭起来,问题可以逐步解决。另外,从镇内的原住民当中,挑选足够的人手进行战车驾驶和操作培训。装甲车必须谨慎使用,核心力量,必须牢牢掌握在我们自己人手里。隐月,不会永远都是一个默默无闻的小镇。这里的人口会越来越多,规模会越来越庞大。没有压倒一切的军事力量,我们什么也做不了。”林翔斩钉截铁地说。

    疤脸男默默地盯着他的脸,目光里充满各种复杂的情绪。不解、惊讶、疑惑、犹豫……过了很久,忽然爆发出一阵豪爽的大笑:“你真是个不折不扣的疯子。不过话又说回来,从开始到现在,你的所有计划都很疯狂。别人做事,至少要有七成以上的把握才会动手。你恰恰相反,只要有一成,甚至半成的机会就绝对不会放过。真不知道老天爷为什么会特别青睐你,那些连我看了都觉得心惊肉跳的计划,偏偏都能成功。也许……这就是所谓的运气吧!”

    “那么,你愿不愿意加入呢?”林翔微笑着抬起双手,平摊着向两边伸开。目光不仅仅望向王彪,还有坐在桌前的另外三名值班队长。

    “这里是我的家。我没有拒绝的理由。”考伯特走上前来,紧紧握住他的手心。

    “我喜欢和运气不错的人呆在一块儿。”亚奇帕得重重捏紧双手,咧嘴一笑。

    “我加入——”卡尔文的回答非常直接、肯定。

    “既然这是一个疯狂的世界,那就大家一起疯吧——”

    王彪大笑着走上前来,把所有的人全部拢合在一起,用力握紧。

    昏黄的暮光从山脉边缘有气无力地斜射过来,在爱玛城中央大楼的尖顶上,照出一片随时可能被黑暗吞没的亮光。

    奥蒂莉亚像雕塑一样站在洛克床前,低垂的睫毛遮住眼睛。虽然看不见黑色的眸子里释放出的目光,却可以从她身后如同刀刃般锋利的狭长投影里,感受到几欲令人窒息的沉闷和冰冷。

    洛克的面色死一样苍白,手臂和腿脚表面的肌肉绵软无力。无法动弹,甚至不会颤抖。他的内脏在战斗中早已支离破碎,只是在药物的刺激下仍然维持成一个整体,并且奇迹般地还在发挥着功能。在活性药剂和生命维持系统的作用下,所有的脏器都在拼命透支着生命力,以保持着细胞的旺盛活动。这样的情况已经持续了近半个月的时间,生命的迹象正一点一点从他的体内消失。

    按照医生的说法,他最多只能再坚持四十八小时。可是在奥蒂莉亚看来,奄奄一息的洛克恐怕连今天晚上也撑不过去。

    黑夜慢慢降临,浓厚的辐射云层遮挡了所有自然光亮的来源。漆黑的夜幕,仿佛散发着恶心臭味的魔鬼之嘴。

    治疗室里亮着微弱的光。奥蒂莉亚清冷板的面容,从长及过腰的垂发缝隙里透出,淡漠、刻板、像往常一样看不到任何表情。

    监控仪器屏幕上那点象征生命的绿光,已经从正常的跳跃变成微弱的颤抖。而且,需要过上很久,才会轻轻地挪动一次。

    突然,奥蒂莉亚的身体,毫无征兆的软了下来,她重重跪倒在病床旁边,伸开纤长细滑的手指,紧紧抓住白色的被单,把头埋在冰冷柔软的床沿边上,轻声抽泣着。

    “呜呜……洛克哥哥,你不要死,求求你,别扔下我一个人。我帮不了葛利菲兹哥哥哥……呜呜……求求你,不要死啊……”